Saudi-Arabien

Das Königreich Saudi-Arabien liegt in Vorderasien auf der Arabischen Halbinsel. Angrenzende Länder sind Jordanien, Irak, Kuwait, Katar, die Vereinigten Arabischen Emirate sowie Oman und Jemen.

Das Königreich beherbergt die beiden heiligsten Stätten des Islam, die Kaaba in Mekka sowie die Ruhestätte des islamischen Propheten Mohammed in Medina.

Die moderne Hauptstadt Riyadh steht auf den Fundamenten der ersten von Ibn Saud eroberten Stadt. Im Jahr 1902 stürmte er das Fort Qasr al Masmuk. Außer dieser Festung und einiger traditioneller Paläste ist nur wenig von der Altstadt erhalten geblieben. Schöne Ausflugsziele im Nedsch sind Diriya, Wadi Hanifa, Shaib Laha und Tumair.

Mekka, das geistige Zentrum der islamischen Welt darf ebenso wie Medina, nur von Moslems betreten werden. Interessant ist die Karawanenstadt Qaryat-al-Fau im Süden des Königreiches mit dem Tempel von Najran und die nahe gelegenen Ruinen der alten Städte Timna und Shiban, die inmitten von Bananen-, Limonen- und Granatapfelhainen liegen.

Insgesamt leben in Saudi-Arabien mehr als 29 Millionen Menschen. Mehrere Millionen sind jedoch legale, in Saudi-Arabien sesshafte Ausländer.
Das Land liegt in einer sehr trockenen Klimazone, da die ländlichen Regionen nur wenige Möglichkeiten bieten, leben die meisten Menschen in Städten oder in den wenigen Oasen.
Die ursprünglich hier lebenden Menschen waren Araber. Auch heute sind die in Saudi-Arabien lebenden Menschen zu 90 Prozent arabischer Abstammung, sie sind entweder Saudis oder stammen aus dem arabischen Raum (Ägypter, Jordanier, Syrer oder auch Libanesen und Palästinenser). Die "Nichtaraber" sind größtenteils Menschen mit afrikanischen oder asiatischen Wurzeln. In Saudi-Arabien leben noch über 400 Stämme, von denen etwa ein Zehntel als Halbnomaden oder Nomaden durch Saudi-Arabien ziehen.
Saudi-Arabien ist ein Gastarbeiterland. Mehrere Millionen Arbeitnehmer aus dem Ausland arbeiten hier. Diese Gastarbeiter übernehmen zum grössten Teil die Bereiche, in denen Saudis nicht nicht arbeiten wollen.