Thailand

Thailand grenzt im Westen an Myanmar und den Indischen Ozean, im Süden und Osten an Malaysia und den Golf von Thailand, im Osten an Kambodscha und im Norden und Osten an Laos. Der Chaophraya fließt durch große Teile des thailändischen Festlandes.

Thailand besticht in erster Linie durch seine traumhaften Strände, dies erklärt auch, warum das Land eines der beliebtesten Ziele einer Pauschalreise in Asien ist. Einer der beliebtesten ist Pattaya, Südostasiens bekanntester Badeort sowie das weniger überlaufene Ferienzentrum Bang Saen. Westlich von Bangkok liegen Cha’am und Hua Hin. Hua Hin war in vergangenen Zeiten ein königlicher Badeort und ist auch heute sehr beliebt. Zahlreiche weitere Ferienorte liegen am Indischen Ozean.

Die Insel Phuket ist durch einen Damm mit der Südwestküste Thailands verbunden. Man findet aber immer noch einsame Strände. Vorort werden auch Kanuausflüge zu den Felsspalten und Höhlen angeboten, mit denen man das Innere der Hongs besichtigen kann.

Die Hauptstadt Bangkok wurde im Jahr 182 während der Chakri-Dynasti als Hauptstadt gegründet. Die Bevölkerungszahl hat sich seit Ende des Zweiten Weltkriegs vervielfacht und wächst immer noch stark an. In Slums wie z.B. Klong Toey leben die Einwohner in armseligen Verhältnissen. In anderen Stadtregionen, wie um den alten Stadtkern entstanden dagegen Banken-, Vergnügungs- und Gewerbeviertel, wo sich Luxushotels, Einkauspassagen und Bürotürme dicht an dicht drängen. Die sogenannten "Klongs", Wasserstrassen, auf denen schwimmende Märkte stattfinden, wurden durch neue Autobahnen und Bauprojekte zurückgedrängt, so dass einiges von der Atmosphäre dieser Märkte verlorengegangen ist. Bangkok, Ausgangspunkt fast jeder Thailand Rundreise, präsentiert zum grossen Teil ein westlich orientiertes Stadtbild, in ihrem Wesen ist die Metropole in Thailand jedoch asiatischen Traditionen immer noch verbunden.

Ab 1960 ging die touristische Entwicklung Thailands rasch voran. Gründe hierfür sind u.a. dass ein Flug nach Thailand, genauer gesagt ein Flug nach Bangkok oft recht günstig ist. Ausserdem verfügt Thailand verfügt auch über eine umfangreiche touristische Infrastruktur. Durch die Industrialisierung des Landes wurden jedoch wertvolle Landschaftsflächen vernichtet und bebaut. Waldregionen und Wasserläufe wurden in Mitleidenschaft gezogen.

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