Japan ist ein Inselstaat im Pazifik vor den Küsten von Russland, Nordkorea, Südkorea sowie China. Die Inselkette Japan erstreckt sich entlang der Ostküste Asiens. Die Hauptinseln sind Hokkaido, Honshu, sowie Shikoku und Kyushu, die von etwa 6.000 weiteren, kleineren Inseln umgeben sind.

Der Inselstaat ist geprägt von Bergwäldern, die den größten Teil seiner Landmasse bedecken. Der höchste Berg in Japan ist der Fujisan. Lediglich in der Ballungsgebieten finden sich bebautes Flachland, wo der größte Teil der Bevölkerung lebt. Der Rest besteht aus faszinierenden Naturlandschaften, wo zahlreiche Nationalparks angesiedelt sind. Japan, die hoch industrialisierte Wirtschaftsmacht, hat sich gleichzeitig seine einzigartigen Traditionen und seine jahrhundertealte Kultur bewahrt.

Mit Kaiserpalästen, zahlreichen Tempeln,  ihrer Gartenkunst und Gastfreundlichkeit empfängt das Land der aufgehenden Sonne Besucher aus aller Welt. Japan gilt als eines der sichersten Länder der Welt. Selbst in der Metropole Tokio kann man unbesorgt nachts durch die Strassen spazieren.

 

Sanfte Klänge, die Kirschblüte und Kimonos, das verbindet Urlauber gerne mit Japan. Doch die Kultur der Japaner ist weitaus vielfältiger als diese drei Faktoren. Natürlich findet man noch heute auch in der modernen japanischen Kultur Einflüsse, die auf die traditionelle Kultur zurückzuführen sind. Obwohl Japan heute zu den Industrieländern zählt und eines der wirtschaftlich wichtigsten Länder der Erde darstellt, sind diese Traditionen erhalten geblieben und zeichnen die Kultur von Japan aus. Diese unterscheidet sich teilweise massiv von anderen asiatischen Kulturkreisen.
Manche der Traditionen in Japan gehen bis auf die Frühgeschichte des Landes zurück. Im 4. Jahrhundert kamen chinesische Einflüsse hinzu. Hierzu zählen unter anderem der Reisanbau und die Bronzeschmiedekunst. Ab dem 7. Jahrhundert entwickelte sich dann in Japan die Schriftkultur, welche ebenfalls eine chinesische Herkunft aufweist.